Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres,
dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les
prières.
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Ekklésia |
le ministère d’évangélisation
Nous
devons considérer les dernières paroles d’une personne comme étant très importantes.
Les membres d’une famille entourent le lit d’un homme mourant pour
entendre ses dernières paroles et se les rappellent encore et encore dans les
années suivantes. Eh bien, je suggère que les dernières paroles de Jésus-Christ
avant son ascension au ciel sont d’une grande importance. Il nous les
donne dans les quatre Évangiles et dans le livre des Actes.
Matthieu 28:18-20 « Toute puissance m'a été donnée dans le
ciel et sur la terre; allez donc et instruisez toutes les nations, les
baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à
garder tout ce que je vous ai commandé; et voici, je suis avec vous tous les
jours jusqu'à la fin du monde. »
Marc 16:15-16 « Allez par tout le monde, et prêchez
l'évangile à toute créature. Celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé; mais
celui qui ne croira point sera condamné »
Luc 24:46-49 « Ainsi est-il écrit, et ainsi fallait-il
que le Christ souffrît, et qu'il ressuscitât des morts le troisième jour, et
qu'on prêchât en son nom la repentance et la rémission des péchés, parmi toutes
les nations, en commençant par Jérusalem. Or, vous êtes les témoins de ces
choses; et voici, je vais vous envoyer ce que mon Père a promis. Pour vous,
demeurez dans la ville de Jérusalem, jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la
vertu d'en haut. »
Jean 20:21
« La paix soit avec vous! Comme mon Père m'a envoyé, je vous envoie
aussi. »
Actes 1:8
« Mais vous recevrez la puissance du Saint-Esprit, qui viendra sur
vous; et vous me servirez de témoins, tant à Jérusalem que dans toute la Judée,
et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »
Remarquez qu’à chaque fois, Jésus
met l’accent sur la responsabilité des apôtres de répandre Son royaume. Ils
doivent faire de toutes les nations des disciples, prêchez l'évangile à toute
créature, proclamer la repentance pour la rémission des péchés à toutes les
nations, ils sont envoyés par Jésus-Christ comme le Père l’a envoyé et
ils serviront de témoins jusqu'aux extrémités de la terre. Jésus donne le même
message de cinq manières différentes afin que les apôtres ne doutent pas de
leur devoir après Son départ. Il voulait que leurs oreilles en bourdonnent. C’était
quelque chose qu’Il voulait qui demeure à jamais dans leurs esprits. C’était
comme s’Il leur disait « Si vous oubliez toutes les autres choses
que je vous aies enseigné, vous ne devez jamais oublier cela ! » Ces
textes donnent une direction à l’Église jusqu’au retour de Christ.
Ceux parmi nous qui nous assemblons
dans des églises-maison devons considérer sérieusement ces dernières paroles de
Jésus-Christ. En théorie, nous devrions avoir un avantage par rapport à ceux
qui s’assemblent dans un contexte plus traditionnel. Puisque nous
n’utilisons normalement pas notre argent pour embaucher un pasteur ou
pour payer l’hypothèque d’un bâtiment, nous devrions avoir
l’argent nécessaire pour pouvoir travailler à l’évangélisation dans
notre ville. De plus, le modèle d’église-maison est bien plus facile à
reproduire que le modèle d’église traditionnelle. Pour implanter une
nouvelle église, nous n’avons pas besoin d’embaucher une personne
formée dans un séminaire et de construire un bâtiment religieux spécial avec
une croix, des vitraux, une chaire, des bancs et un orgue. Tout ce dont nous
avons vraiment besoin pour implanter une église-maison est une poignée de gens
qui aiment Jésus-Christ et qui veulent le suivre, ensemble. D’un autre
côté, la dynamique de l’église-maison dans son ensemble peut aller à
l’encontre du commandement de Christ de répandre l’Évangile. Souvent,
lorsque des gens se joignent à une église-maison, ils bénéficient tellement d’une
communion riche et intime avec les autres croyants qu’ils sont seulement
axés sur cela et négligent d’autres questions importantes, comme
l’évangélisation, faire des disciples et implanter des églises.
Cependant, cela ne doit pas nous arriver. Nos églises ne doivent pas seulement
se préoccuper de leur propre édification. Elles doivent aussi se préoccuper de
leur croissance sur le plan de la mission.
L’église a trop souvent une
mentalité de forteresse. En voyant la puissance de Satan et de ses démons, et en
voulant nous protéger de la puissance et de la pollution du péché, on se replie
et se renferme dans nos craintes. Cependant, plutôt que d’être sur la
défense, nous devrions être à l’offensive! Jésus a dit que les portes du
séjour des morts ne prévaudront point contre Son église (Mt 16:18). Dans
ce passage, l’église est à l’offensive et l’enfer est sur la
défensive! J’en comprends que Jésus dit que lorsque l’église
envahit avec audace et agressivité le royaume de Satan avec l’Évangile de
Jésus-Christ, le diable ne parvient pas à réprimer notre assaut. Nous prévaudrons.
Nous avons la puissance et l’autorité pour envahir le royaume des
ténèbres avec la vérité de l’Évangile et l’enfer ne peut nous
arrêter. Que cette vérité venant de la bouche de Christ nous encourage et nous
enhardisse à faire de nouveaux exploits d’évangélisation!
Si tout cela est vrai, comment nos
églises-maison devraient-elles aborder cette tâche de toucher les perdus et
d’implanter de nouvelles églises? Considérons où et comment
l’église du premier siècle évangélisait afin d’y trouver quelques
conseils pour nos propres églises.
Où l’église du premier siècle évangélisait-elle?
Très souvent les églises d’aujourd’hui
essaient d’évangéliser en invitant les non-chrétiens à l’une de
leurs réunions. Une approche populaire consiste à ce que le service
d’église du dimanche vise les non-chrétiens en ayant de la musique
professionnelle, des pièces de théâtre, ou bien des messages au contenu
pratique qui s’adressent aux non-croyants au sujet des finances, du
stress, du travail et de la famille. Par ces moyens, ils espèrent que les
non-croyants seront attirés à Christ. Après s’être convertis, on les
encourage à participer à une étude biblique durant la semaine où ils pourront
grandir dans leur foi. Cependant, l’approche du Nouveau Testament est
presque complètement le contraire. Plutôt que d’inviter les perdus à
leurs réunions d’église, l’évangélisation dans le Nouveau Testament
se faisait essentiellement pendant la semaine, lorsque les croyants côtoyaient
les non-croyants, ou lorsque les ouvriers apostoliques proclamaient Christ dans
les lieux publics. Les réunions d’église servaient à l’édification des
croyants et non à la conversion des non-croyants (1 Co 14:3, 5, 12,
17, 26). Bien sûr, des non-croyants assistaient parfois à des réunions
d’église (1 Co 14:24-25). Néanmoins, les réunions ne
s’adressaient pas à eux, mais avaient pour but d’édifier
l’église. Le modèle biblique semble être de proclamer Christ aux autres
selon que le Seigneur nous donne des occasions de témoigner. Et lorsque
quelqu’un parvient à la foi en Christ, on peut alors l’inviter à
s’assembler avec les autres croyants dans nos réunions de groupe.
De quelle manière l’église du premier siècle
évangélisait-elle?
L’église du premier siècle a accepté
les paroles de Jésus à la lettre et a cherché à les suivre. Ils l’ont
fait de deux façons différentes. Pour parler de manière générale à l’aide
de catégories, les apôtres (les implanteurs d’église) et les évangélistes
tentaient d’atteindre ceux qu’ils ne connaissaient pas par la
proclamation publique, tandis que les autres membres de l’église cherchaient
à atteindre les perdus par les contacts quotidiens qu’ils avaient avec
les gens qu’ils connaissaient. Les ouvriers apostoliques ont proclamé
Christ dans les synagogues, les marchés, et aux abords d’une rivière
(Ac 13:5, 14; 17:17; 16:13). Pour ce qui est du reste de l’église,
ils témoignaient tout d’abord grâce à leurs contacts réguliers et
quotidiens avec les non-croyants. C’est pourquoi Paul leur a écrit et leur
a dit « Conduisez-vous avec sagesse envers ceux du dehors, en rachetant le
temps. Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, et assaisonnée de
sel, de manière que vous sachiez répondre à chacun comme il faut. » (Col 4:5-6).
Pierre fait une exhortation similaire « Mais sanctifiez dans vos
cœurs le Seigneur Dieu. Et soyez toujours prêts à vous défendre, avec
douceur et respect auprès de tous ceux qui vous demandent raison de l'espérance
qui est en vous » (1 P 3:15). Les premiers membres de
l’église devaient répondre à
ceux de l’extérieur et toujours être prêts à défendre leur foi auprès de
ceux qui le demandent. Ces passages
semblent démontrer que les premiers chrétiens témoignaient habituellement de
leur vie transformée par l’Évangile à ceux qu’ils connaissaient
déjà (l’évangélisation par le style de vie), tandis que les apôtres (les
implanteurs d’église) avaient une approche plus agressive en proclamant
Christ à ceux qu’ils ne connaissaient pas.
Compte tenu de cela, de quelle façon
nos églises-maison devraient-elles atteindre les perdus? Cela veut dire que
ceux qui, dans nos églises, ont reçu de Dieu le don et l’appel de
l’évangélisation (les évangélistes et les implanteurs d’église)
chercheront les moyens de présenter l’Évangile de Christ à ceux
qu’ils ne connaissent pas. Peut-être feront-ils de la prédication en
plein air, de l’évangélisation dans la rue, du porte-à-porte ou bien de
la distribution de tracts. Peut-être auront-ils la possibilité de parler lors
d’événements variés. Puisque je joue du banjo bluegrass, j’ai eu
plusieurs fois la possibilité de prêcher l’Évangile à un auditoire
séculier dans des concerts ou des festivals.
Par ailleurs, les autres membres de la
congrégation devraient prier et rechercher l’occasion de parler de Christ
à ceux avec qui ils interagissent, comme les collègues de classe, les voisins,
les collègues de bureau, la famille élargie, les clients ou d’autres
connaissances. De plus, on doit essayer d’aller en des lieux où l’on
peut interagir avec les non-chrétiens. On peut se joindre à un programme de
surveillance du quartier, un club civil ou un club de danse carrée afin de rencontrer
des gens. Nous pouvons recevoir les gens lors des jours de fête et inviter nos
voisins. Nous pouvons inviter chez soi des non-croyants pour un souper. Nous
pouvons commencer une étude biblique exploratoire pour nos amis non sauvés qui s’intéressent
à la Bible. Nous pouvons demander à nos amis non-croyants ce pour quoi on peut
prier pour eux. J’ai été étonné de constater que bon nombre de voisins
sont des gens seuls qui sont très heureux de partager une belle amitié. Quand
Dieu nous donne l’opportunité de côtoyer un non-croyant, nous
n’avons qu’à être nous-mêmes et laisser notre lumière briller. Les occasions
d’aimer les gens sont nombreuses, et cela a un impact éternel dans leurs
vies.
De plus, nos églises devraient prier pour
et donner généreusement à ceux à qui Dieu a donné un don et a appelé à
évangéliser et implanter des églises. L’apôtre Paul presse souvent les congrégations
locales de prier pour lui dans son œuvre d’évangélisation et
d’implantation d’église (Ep 6:19-20; Col 4:3-4). Dans ces
textes, Paul incite les croyants à prier pour lui afin que Dieu lui donne la
hardiesse de faire connaître le mystère de l’Évangile et que Dieu lui
ouvre les portes afin qu’il annonce le mystère de Christ. De plus, Paul
louange toujours les églises qui donnent généreusement pour soutenir financièrement
son œuvre d’évangélisation (Ph 4:14-19; 2 Co 8:1-5). Prions
et donnons à ceux que Dieu a choisis comme évangélistes et implanteurs
d’église aujourd’hui.
Parmi tous les gens à qui
l’église témoigne, Dieu en a préparé quelques-uns à recevoir Christ et à
être sauvés. Que faire ensuite? Eh bien, si possible, la personne qui a amené
cette autre personne à Christ devrait commencer à en faire un disciple en
passant du temps avec lui, en l’encourageant, en répondant à ses
questions sur comment il devrait vivre pour Dieu et en étant lui-même un
exemple de serviteur de Christ. Que faire de ces croyants sauvés par Dieu? Nous
pouvons soit les ajouter à l’église déjà existante ou bien commencer une
nouvelle église. Puisque les églises-maison sont limitées par leur taille
(autant qu’une maison peut en contenir), vous commencerez probablement à
avoir des difficultés à vous rencontrer lorsque vous serez environ 35 ou 40
personnes. À ce moment-là, c’est le temps d’implanter une nouvelle
église! Vous pouvez implanter une nouvelle église soit en divisant
l’église en deux, ou en ayant quelques personnes seulement qui commencent
une nouvelle église tandis que l’église d’origine demeure pratiquement
telle qu’elle était. Personnellement,
je préfère la deuxième option. Quand les gens commencent à développer de fortes
amitiés dans l’église, il peut être déchirant de les séparer. Il peut
donc être moins stressant de prendre quelques nouveaux croyants et un frère qui
a le don d’implanter une église afin qu’ils commencent à se réunir
à un autre endroit. L’implanteur d’église peut commencer à
enseigner à ces nouveaux croyants de quelle manière l’Église fonctionne
et comment partager l’Évangile de Christ avec leur cercle social. On a
bon espoir qu’avec le temps, Dieu choisira parmi ces nouveaux convertis
des frères matures qui pourront servir en tant qu’anciens pour guider le
troupeau. L’implanteur d’église sera alors libre d’aller
implanter une nouvelle église et de refaire le même processus.
Nous qui sommes dans les églises-maison,
que Dieu nous presse à travailler à accomplir la Grande Commission, et puisse
Jésus recevoir toute la gloire et Son royaume se répandre de par le monde!
— Brian Anderson
10/26/06
Certains croyants ont un don surnaturel
pour évangéliser et/ou implanter une église. Leur existence et leur ministère sont
un modèle du Nouveau Testament, plus particulièrement dans les régions
pionnières. Cependant, cela ne veut pas dire que chaque église doit être
commencée par un authentique implanteur d’église pour être une vraie
église du Nouveau Testament. Bien que leur ministère aide grandement à
implanter une nouvelle église, ils ne sont pas nécessairement essentiels,
particulièrement dans les endroits où l’Évangile a déjà été prêché et que
l’Église est déjà bien présente. — L’éditeur
Questions à discuter
1. Pourquoi Jésus dit-il que son peuple est le
sel de la terre (Mt 5:13)?
2. Selon Matthieu 5:17- 7:29, comment
pouvons-nous faire luire notre lumière devant les hommes de telle sorte
qu’ils glorifient notre Père qui est dans les cieux
(Mt 5:13-16)?
3. Qu’a prédit Jésus au sujet de
l’Évangile dans Matthieu 24:14? Comparez avec Mc 13:10,
Lc 24:46-47?
4. Selon ce que Jésus a dit dans Marc 4:1-20,
à quoi peut-on s’attendre de l’évangélisation?
5. Dans Jean 4:34-38, que peut-on apprendre
au sujet du processus qui amène quelqu’un
à la foi en Christ? Comparez 1 Co 3:5-9, Ga 6:9-10.
6. Quelle dernière mission Jésus a-t-il donnée à
ses apôtres avant Son ascension au ciel (Mt 28:18-20, Mc 16:15-16, Lc 24:46-49,
Jn 20:212, Ac 1:8)?
7. De quelle façon ceux qui se réunissent dans les
maisons peuvent-ils prendre leurs responsabilités en ce qui concerne les
dernières paroles de Jésus-Christ?
8. Que devrions-nous demander à Dieu de faire
chaque fois que nous prions pour les évangélistes et les missionnaires selon
Matthieu 9:35-38, Éphésiens 6:19-20 et Colossiens 4:3-4?
9. Pourquoi Paul a-t-il loué les églises de Philippes
et de Macédoine (Ph 4:14-19; 2 Co 8:1-5)?
10. Que devrait faire
une église-maison lorsqu’il vient plus de gens que la capacité
d’accueil de la maison?
11. Selon Actes 11:19-21,
13:48, et 16:14, pourquoi leur évangélisation était-elle si efficace?
12. Devriez-vous vous
voir comme un ambassadeur de Christ (2 Co 5:11-21)? Comment cette
perspective change-t-elle votre style de vie?
13. Quel conseil
d’évangélisation donne Paul dans Colossiens 4:5-6?
14. Selon le contexte de
1 Pierre 3:8-22, pourquoi quelqu’un vous demanderait-il raison
de l’espérance qui est en vous (1 P 3:15)?
15. Pourquoi la dynamique de l’église-maison dans son
ensemble peut-elle aller à l’encontre du commandement de Christ de
répandre l’Évangile?
16. À l’opposé des apôtres et des évangélistes, comment les membres de l’église locale sont-ils censés évangéliser?
Remarque : La NTRF offre aussi des ressources pour l’enseignant afin de
l’aider à diriger une discussion au sujet de la vie d’église du
Nouveau Testament. Demandez The
Practice of The